สล็อตแตกง่าย การค้นพบนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการแตกเหล่านี้สร้างองค์ประกอบหลายอย่างที่หนักกว่าเหล็ก นับเป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์ได้ระบุองค์ประกอบหนักเฉพาะเจาะจงที่หลอมโดยการรวมตัวของดาวนิวตรอน
หลักฐานของสตรอนเทียมองค์ประกอบหนักปรากฏในความยาวคลื่นของแสงหรือสเปกตรัมของสายัณห์จากการชนกันของดาวนิวตรอน ครั้งแรกที่สังเกตได้ ( SN: 10/16/17 ) การค้นพบนี้ รายงานออนไลน์เมื่อวันที่ 23 ตุลาคมในNatureให้หลักฐานโดยตรงที่สุดว่าการชนกันของดาวนิวตรอนทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เรียกว่ากระบวนการ rซึ่งคิดว่าจะสร้างองค์ประกอบหลายอย่างในจักรวาลที่หนักกว่าเหล็ก ( SN: 4/22 /16 ). นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความกระจ่างใหม่เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายซึ่งปฏิกิริยาที่แปลกใหม่เหล่านี้เกิดขึ้น
ทฤษฎีฟิสิกส์ได้ทำนายไว้นานแล้วว่าธาตุหนักประมาณครึ่งหนึ่งของจักรวาล
เช่น เงินและทอง เกิดขึ้นจากกระบวนการ r ซึ่งนิวเคลียสของอะตอมดึงนิวตรอนออกจากสภาพแวดล้อมและสลายกัมมันตภาพรังสีเพื่อให้เป็นธาตุที่หนักกว่า แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าปฏิกิริยาเหล่านั้นเกิดขึ้นที่ใด เพราะไม่มีใครเห็นกระบวนการ r เกิดขึ้นในวัตถุหรือเหตุการณ์บนท้องฟ้าโดยตรง จนกระทั่งการรวมตัวของดาวนิวตรอน 2 ดวง ซึ่งเป็นเศษซากของดาวระเบิดที่มีความหนาแน่นยิ่งยวดสูงในปี 2560 การวิเคราะห์เสร็จสิ้นในไม่ช้าหลังจากการควบรวมกิจการระบุว่าการชนกันทำให้เกิดลักษณะเฉพาะขององค์ประกอบหนักของกระบวนการ r ( SN: 12/13/17 )
แต่การตรวจสอบเหล่านั้นไม่ได้ระบุว่าองค์ประกอบใดที่ประกอบขึ้นเป็นส่วนผสมนั้น นั่นเป็นเพราะนักวิจัยกำลังตรวจสอบองค์ประกอบ r-process ที่ค่อนข้างหนัก ซึ่งโครงสร้างอะตอมที่ซับซ้อนสามารถสร้างลักษณะสเปกตรัมได้นับล้านที่ยังไม่ถูกระบุทั้งหมด ทำให้องค์ประกอบเหล่านี้แยกแยะได้ยากอย่างยิ่ง Darach Watson นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าว
ในทางกลับกัน สตรอนเทียมค่อนข้างเบาเมื่อเทียบกับองค์ประกอบในกระบวนการ r อื่นๆ และมีโครงสร้างอะตอมที่เรียบง่าย ซึ่งสร้างเครื่องหมายสเปกตรัมที่แข็งแกร่งสองสามอันที่วัดได้ในห้องปฏิบัติการ เมื่อวัตสันและเพื่อนร่วมงานขยายการวิเคราะห์เพื่อพิจารณาสิ่งนี้และองค์ประกอบกระบวนการ r อื่นๆ พวกเขาสามารถระบุลายนิ้วมือสเปกตรัมของสตรอนเทียมในสเปกตรัมที่รวบรวมด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลีในช่วงสองสามวันแรกหลังจากการควบรวมกิจการ
การปรากฏตัวของสตรอนเทียมในสายัณห์ของการควบรวมกิจการนั้นไม่ได้เป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดเสมอไป แต่มัน “บอกสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับองค์ประกอบของวัสดุที่ปล่อยออกมาระหว่างการควบรวมกิจการ” Brian Metzger นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับงานนี้ .
กล่าวคือ วัสดุที่ผลิตสตรอนเทียมนี้ต้องมีความหนาแน่นนิวตรอนต่ำผิดปกติ
เมื่อเทียบกับสสารที่มักพบในดาวนิวตรอน มิฉะนั้น สภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยนิวตรอนอย่างยิ่งจะทำให้เกิดองค์ประกอบของกระบวนการ r ที่หนักกว่ามาก โดยมีนิวตรอนจำนวนมากในนิวเคลียสของพวกมัน แทนที่จะเป็นน้ำหนักเบาอย่างสตรอนเทียม วัสดุดาวนิวตรอนที่ผลิตสตรอนเทียมอาจได้รับปฏิสัมพันธ์อื่น ๆ เช่นการทิ้งระเบิดด้วยอนุภาคย่อยของอะตอมที่เรียกว่านิวตริโนที่เกิดขึ้นในการควบรวมกิจการซึ่งทำลายนิวตรอนบางส่วน Metzger กล่าว “มันไม่ใช่แค่ความกล้าของดาวนิวตรอน [ปกติ]” ที่ให้วัตถุดิบสำหรับองค์ประกอบกระบวนการ r นี้ เขากล่าว
แม้ว่าดาวแคระน้ำตาลจะก่อตัวเหมือนดาวฤกษ์ แต่ก็ไม่มีมวลมหาศาลและไม่สามารถคงการฟิวชั่นนิวเคลียร์ไว้ที่แกนกลางของพวกมันได้ พวกมันมีน้ำหนักพอเพียง 13 ถึง 80 เท่าของมวลดาวพฤหัสบดีที่จะส่องแสงชั่วครู่โดยการเผาไหม้ดิวเทอเรียม
ภูมิปัญญาดั้งเดิมมีว่าไม่มีวัตถุใดที่มีมวลมากกว่า 13 ดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ แต่ภูมิปัญญาดั้งเดิมอาจผิดพลาดได้ Adam S. Burrows จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนกล่าว เขาบอกว่าสสารภายในจานที่ส่งเสียงกริ่งดาวฤกษ์เกิดใหม่อาจรวมตัวกันเป็นดาวเคราะห์ที่มีน้ำหนักมากกว่า 13 ดาวพฤหัสบดี
มวลของดาวพฤหัสบดีสิบสามดวงไม่จำเป็นต้องเป็นพรมแดนระหว่างดาวเคราะห์กับดาวแคระน้ำตาล Burrows เตือน นักดาราศาสตร์อาจสามารถใช้คุณสมบัติเช่นการหมุน ความอุดมสมบูรณ์ของธาตุหนัก และการเคลื่อนที่ของวงโคจรเพื่อแยกดาวเคราะห์ออกจากวัตถุที่ก่อตัวในลักษณะคล้ายดาวได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับตอนนี้ เราไม่ทราบรายละเอียดว่าดาว [และดาวเคราะห์] ก่อตัวอย่างไร” Burrows กล่าว
นักดาราศาสตร์หมุนหลุมดำ สำหรับผลกระทบที่น่าเหลือเชื่อทั้งหมดที่มีต่อเรขาคณิต การบิดเบือนโครงสร้างของอวกาศและเวลา หลุมดำถูกควบคุมโดยคุณสมบัติเพียงสองประการ นั่นคือ มวลและสปิน
แม้ว่าวัตถุมวลสูงเหล่านี้จะไม่เปล่งแสง แต่มวลของวัตถุเหล่านี้สามารถวัดได้ค่อนข้างง่าย หากรวมเข้ากับดาวที่มองเห็นได้ นักดาราศาสตร์เพียงแค่บันทึกว่าหลุมดำกระทำต่อเพื่อนของมันมากแค่ไหน การพิจารณาว่าหลุมดำหมุนอยู่หรือไม่นั้นพิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายมากขึ้น นักดาราศาสตร์รายงานหลักฐานที่หนักแน่นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าหลุมดำหมุนราวกับพายุหมุน ลากกาลอวกาศไปพร้อมกับพวกมัน สล็อตแตกง่าย
